Cos'è PTFE

Politetrafluoroetilene (PTFE), un forte, duro, ceroso, non infiammabileSintetico Resinaprodotto dalPolimerizzazioneDitetrafluoroetilene. Conosciuto da marchi come Teflon, Fluon, Hostaflon e Polyflon, PTFE si distingue per la sua superficie scivolosa, l'alto punto di fusione e la resistenza agli attacchi da parte di quasi tutte le sostanze chimiche. Queste proprietà hanno reso familiare ai consumatori come rivestimento su pentole antiaderente; è anche fabbricato in prodotti industriali, tra cui cuscinetti, fone per tubi e parti per valvole e pompe.

PTFE è stato scoperto serendipitously nel 1938 daRoy Plunkett, un chimico americano della E.I. du Pont de Nemours & Company (ora DuPont Company), che ha scoperto che un serbatoio di refrigerante gassoso tetrafluoroetilene era polimerizzato in una polvere bianca. Durante la seconda guerra mondiale è stato applicato come rivestimento resistente alla corrosione per proteggere le attrezzature metalliche utilizzate nella movimentazione di materiale radioattivo per il Progetto Manhattan. Per più di un decennio dopo la guerra, PTFE ha visto poco uso commerciale, a causa delle difficoltà incontrate nell'ideare metodi per la lavorazione del materiale scivoloso e ad alta fusione. DuPont ha rilasciato il suo marchio di fabbrica rivestito in Teflonpentole antiaderente nel 1960.

Tetrafluoroetilene (C2F4), un gas incolore e inodore, è fatto riscaldando il clorodifluoromethane (CHClF2) nell'intervallo tra 600 e 700℃(1.100–1.300 gradi centigradi). Il clorodifluorometano a sua volta si ottiene reagendo al fluoruro di idrogeno (HF) con cloroformio (CHCl3). I monomeri di tetrafluoroetilene (piccole molecole mono-unità) vengono sospesi o emulsionati in acqua e poi polimerizzati (collegati a molecole giganti a più unità) sotto alta pressione in presenza di iniziatori radicali liberi. Il polimero è costituito da una catena di atomi di carbonio con due atomi di fluoro legati ad ogni carbonio:

Gli atomi di fluoro circondano la catena del carbonio come una guaina protettiva, creando una molecola chimicamente inerte e relativamente densa con legami di fluoro di carbonio molto forti. Il polimero è inerte alla maggior parte delle sostanze chimiche, non si scioglie al di sotto dei 327 gradi centigradi e ha il coefficiente di attrito più basso di qualsiasi solido conosciuto. Queste proprietà consentono di utilizzarla per bovale e cuscinetti che non richiedono lubrificante, come fosatori per le attrezzature utilizzate nello stoccaggio e nel trasporto di acidi forti e solventi organici, come isolamento elettrico in condizioni di alta temperatura e nella sua familiare applicazione come superficie di cottura che non richiede l'uso di grassi o oli.